Maison Karen

Lorsque nous avions choisi de faire ce tour, on nous avait dit que nous passerions une nuit dans un village et une maison Karen. Nous nous étions imaginés au milieu d'un village et de ses habitants...
Notre déception fut grande lorsque nous sommes arrivés dans une sorte de camp créé de toutes pièces pour les touristes... Les maisons surélevées sont assez jolie mais le lit est une paillasse très dure posée sur un châssis de bois, une vague couverture très petite pour se couvrir... c'est très inconfortable. Les toilettes, douches et lavabos sont à l'entrée du camp et il n'y a même pas de papier aux toilettes... Il manque également des boissons et notre chauffeur doit aller au ravitaillement, ce qui lui prendra près de 2 heures... Le riz de midi étant probablement cuit avec l'eau de la rivière, je suis malade et devrai me lever toute la nuit pour descendre de la maison et courir aux toilettes...

Journée sportive, suite

A peine descendus du 4/4, nous grimpons sur des éléphants pour une promenade d'une heure et demie à travers la forêt et la rivière que nous traversons à de nombreuses reprises suivis par plusieurs chiens à moitié sauvages...
Si, au départ, les filles sont assises avec nous,

rapidement, elles passent devant et montent à cru sur la tête de l'éléphant qui a des poils très drus...

Après un repas composé de riz frit servi dans un sac en plastique avec une cuillère en plastique et des tranches d'ananas frais, nous montons sur des radeaux faits de bambous attachés ensemble par des cordes et commençons notre descente de la rivière

 Un des chiens qui nous ont suivis pendant la promenade à dos d'éléphant et qui ont dévoré les restes des repas (!), se jette sur le radeau de Ben, Fred et Juju...

Si, au départ, tout se passe bien, le passage de petits rapides est plus scabreux

Et Valentine finit par passer au jus quand nous frappons une grosse pierre....

Journée "sportive"

Après une nuit reposante dans un hôtel confortable et moderne, dont tous les meubles sont en pierre, nous attaquons la journée par une balade en bateau.

Certaines maisons sont abandonnées.

Nous nous arrêtons sur un ilot qui est parfois entièrement recouvert d'eau et où, seul, émerge le toit d'un petit temple.

La promenade se poursuit en 4/4 sur une piste défoncée et inondée par les pluies de la nuit et nous nous demandons si nous allons arriver entiers à bon port!
Pour la petite histoire, nous avons gardé les gilets de sauvetage pour amortir les chocs et bien nous en a pris...

"Le pont de bois"

 

Pour rejoindre notre hôtel ce soir, il faut passer sur un pont construit par les habitants des villages situés de chaque côté de la rivière et qui n'avaient accès à l'autre rive que par bateau.
Tous les habitants s'y sont mis dans les année 80 et voici le spectaculaire résultat.

Les temples...

Le lendemain, nous reprenons le bus pour visiter plusieurs temples dont l'un se trouve au sommet d'une colline et on l'atteint par 276 marches très hautes et très fatigantes....

Nous traversons également un marché où nous sommes les seuls "blancs". Alors que nous déambulons, Juliette me donne la main et je sens soudain une main qui agrippe mon bras, je me retourne et me trouve en face d'une vieille dame qui caresse alors la joue de Juliette et disparaît. Elle reviendra une nouvelle fois nous toucher et disparaîtra...

Nous suivons ensuite une route sinueuse, montant et descendant très fortement, nous avons parfois l'impression que le bus n'arrivera pas au sommet de la pente, qui nous mène au col des trois pagodes qui marque la frontière entre la Thaïlande et la Birmanie mais nous ne franchirons pas la frontière qui est bien gardée.
Après le repas, les filles font les boutiques pendant que les hommes sirotent un café!

Hôtel flottant, suite

Le soir, nous dégustons un délicieux repas préparé dans une maison flottante de l'autre côté de la rivière et qui est livré par barque...

Le soir, tout est calme et serein.

Hôtel "flottant"

En fin d'après-midi, nous nous dirigeons vers notre hôtel. Il faut marcher un bon bout avec les valises car il n'y a pas de route pour y arriver.

Après la prise de possession de nos 4 chambres, petites maisons posées sur des flotteurs, meublées très simplement et dotées d'une salle de bain très rudimentaire avec le tout à l'égout directement dans la rivière, 

nous nous retrouvons sur le ponton devant nos chambres et nous larguons les amarres tirés par un "long tail" qui nous amène quelques mètres plus bas au bord d'une cascade

où les plus courageux prennent une douche glacée et violente...

 

Voies du train

Après le repas, nous partons visiter un petit musée nous expliquant la construction du train dont le film " Le pont de la rivière Kwai" nous narre l'histoire.

Cette voie a été construite en 20 mois par 200'000 prisonniers indonésiens, anglais et australiens dans des conditions de vie déplorables. On y a compté un mort par traverse et elle était longue de 420 km et devait rejoindre la Birmanie.

 Devant une plaque commémorative...

Les "ouvriers" ont dû creuser la montagne, un travail titanesque!

Aujourd'hui, il en reste environ 100 km en fonction et cela ne semble pas très solide....

Le lendemain, nous avons retrouvé notre bus et Laurent, un guide suisse de Bretigny-sur-Morrens...
Direction les chutes d'Erawan au nombre de 7. Les premières sont d'un accès facile mais le chemin est ardu pour atteindre les dernières...

Les filles ont adoré le toboggan naturel...

Kanchanaburi

Après quelques heures de bus, nous arrivons à Kanchanaburi dans un charmant hôtel

fait de petits bungalos dans la végétation luxuriante

...au bord de la rivière Kwaï...

 Les chambres sont très belles

 ...et la piscine bienvenue après une journée de route...

Bonne nuit.

Marché flottant

Les filles étant en vacances, nous avons pris l'avion tous les six pour Bangkok où un bus nous attendait pour nous amener à Kanchanaburi, région de la rivière Kwaï et de son fameux pont.
En route, nous avons fait un arrêt dans un village o`nous nous sommes arrêtés au marché flottant...

 Des bateaux sont agglutinés au pied d'escaliers

 et proposent tout un tas de plats thaï

 Les clients sont assis sur de tout petits escabeaux sur les escaliers

 Vue depuis le pont...

Le bonheur à l'état pur...

Il n'y avait aucun touriste et les habitants ne parlent que thaï mais on arrive à se comprendre à force de gestes et de sourires... Un moment magique!